Восемьдесят лет назад, 16 апреля 1934 года, было установлено звание Героя Советского Союза - высшая степень отличия. Это почетное звание присваивалось за личные или коллективные заслуги перед государством, связанные с совершением геройского подвига. Первыми, кто был удостоен звания Героя Советского Союза, стали летчики Анатолий Ляпидевский, Сигизмунд Леваневский, Василий Молоков, Николай Каманин, Маврикий Слепнёв, Михаил Водопьянов, Иван Доронин. Звание Героя Советского Союза им присвоили за спасение пассажиров и членов экипажа терпящего бедствие парохода «Челюскин». Эта операция по масштабам спасательных работ заняла особое место в истории покорения Арктики и является одной из ярких страниц в истории советской авиации.

В первые годы после установления звания Героя Советского Союза оно присваивалось полярным исследователям - летчикам и полярникам. В 30-е годы XX века звание Героя Советского Союза было присвоено членам экипажей Михаила Громова и Валерия Чкалова за рекордные трансарктические перелеты, а также полярным исследователям - «папанинцам» за проведенную ими научную работу на первой в мире полярной дрейфующей станции «Северный полюс-1».

В 1938 году звания Героя Советского Союза впервые были

удостоены женщины - летчицы Валентина Гризодубова, Полина

Осипенко, Марина Раскова, совершившие беспосадочный перелет из Москвы на Дальний Восток.

В период боев за республиканскую Испанию звание Героя

Советского Союза стало присваиваться за военные заслуги.

В 1939 году состоялось первое награждение знаком особого отличия - медалью «Золотая Звезда» Героя Советского Союза.

В период Великой Отечественной войны высокого звания Героя Советского Союза были удостоены более 11 тысяч советских воинов, среди них 86 женщин.

С 1961 года звание Героя Советского Союза присваивается

советским космонавтам. Первым из космонавтов, удостоенных этого звания, стал летчик-космонавт СССР Юрий Гагарин. В 60-е годы и последующие годы XX века звания Г ероя Советского Союза были удостоены Герман Титов, Андриян Николаев, Павел Попович, Валерий Быковский и многие другие космонавты, в их числе первая женщина-космонавт Валентина Терешкова, дважды Герой Советского Союза женщина-космонавт Светлана Савицкая.

В период боевых действий в Афганистане звания Героя Советского Союза были удостоены десятки воинов-интернационалистов.

За все время существования СССР звания Героя Советского Союза были удостоены более 12 тысяч человек, в том числе 154 человека дважды, три человека трижды, два человека четырежды.

20 марта 1992 года в Российской Федерации было установлено звание Героя Российской Федерации, которое впервые, в апреле 1992 года, было присвоено генерал-майору авиации Осканову Суламбеку посмертно. Четыре Героя Советского Союза удостоены звания Героя Российской Федерации - космонавты Сергей Крикалёв и Валерий Поляков, полярник Артур Чилингаров и посмертно полковник Вооруженных Сил Российской Федерации Николай Майданов.

На протяжении 20 лет существует Общероссийская общественная организация «Российская Ассоциация Героев», имеющая отделения в большинстве субъектов Российской Федерации и объединяющая более 700 героев Отечества. Многие из них занимаются общественной работой, активно участвуют в трудовом и патриотическом воспитании молодежи, вносят личный вклад в развитие государства, представляют интересы избирателей в российском парламенте.

С чувством глубокой благодарности мы отдаем дань памяти героям Отечества, погибшим, умершим, и чествуем ныне живущих Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации.

Имена всех героев Отечества вписаны золотыми буквами в историю России как воплощение понятий «долг», «честь», «подвиг». Их яркая и насыщенная героическими событиями жизнь является достойным примером беззаветного служения Родине.

Депутаты Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации приносят благодарность и дань глубокого уважения героям Отечества, желают им крепкого здоровья и благополучия, успехов в работе на благо Российской Федерации.

Председатель Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации

С.Е. Нарышкин

Москва

16 апреля 2014 года