День белька — праздник, который отмечается международным экологическим сообществом во многих странах мира 15 марта. Бельки – детеныши гренландского тюленя, которые водятся в Северной Атлантике, Белом, Баренцевом, Карском и Гренландском морях. Бельком также называют молодь байкальской нерпы.

Промысел бельков – один из самых жестоких. К концу 20 века коммерческая охота поставила этот вид животных на грань исчезновения. В России в 2009 году усилиями общественности и международных экологических организаций Правительством РФ был введен запрет на охоту на бельков.

Председатель Законодательного Собрания Иркутской области Сергей Брилка подчеркнул важность активной позиции экологических организаций, которая является инструментом влияния на принятие решений о бережном отношении к окружающему миру на государственном уровне. «Этот праздник имеет большое значение для экологов всей страны, ведь День белька – яркий пример того, как благодаря усилиям общественности во многих странах не только обратили внимание на одну из многочисленных проблем варварского истребления животных, но и приняли меры по его предотвращению», - сказал Сергей Брилка. Спикер также отметил, что активисты Иркутской области не остались в стороне и стали инициаторами проведения аналогичной акции – Дня нерпенка, который отмечается чуть позднее, 25 мая. Будучи изначально региональным, теперь этот праздник включен в календарь экологических дат во многих регионах России.

«Цель таких мероприятий – не только защитить нерпу и ее малышей от браконьерской охоты. Угрозой для существования того или иного вида становится и загрязнение среды обитания. И все мы, кто живет близ уникального памятника природы – озера Байкал, должны нести особую ответственность за окружающую среду, воспитывая у молодого поколения бережное отношение к природе, чувства любви и сострадания к живым существам», - сказал спикер.