Всемирный день гражданской обороны отмечается в странах  -  членах Международной организации гражданской обороны с 1990 года. МЧС России вошло в Международную организацию гражданской обороны в 1993 году, имеет в постоянном секретариате МОГО представителей и участвует во всех основных мероприятиях, проводимых этой организацией.

Цель учреждения этого дня - привлечь внимание мировой общественности к значению гражданской защиты и повышение готовности населения к самозащите в случае бедствий или аварий. В этот день отдают дань уважения усилиям и самопожертвованию работников национальных служб гражданской защиты в их борьбе с бедствиями.

В последние десятилетия значение понятие «гражданская оборона» трансформировалось, и теперь относится не только к военному времени: каждый год жертвами стихийных бедствий, аварий на промышленных предприятиях, террористических актов во всём мире становятся десятки тысяч людей. Поэтому необходимо поддерживать ежедневную готовность сил и средств, проводить учения и тренировки, обучать население. Колоссальная работа по ликвидации последствий катастроф проводится силами спасательных служб, однако к выполнению этой задачи подключаются и органы власти, и все население.

         Говоря о значимости этой даты, председатель Законодательного Собрания Иркутской области Сергей Брилка отметил, что спасатели Приангарья не раз демонстрировали свое мастерство и компетентность, справляясь с самыми сложными, порой безвыходными, ситуациями и непредвиденными происшествиями. «Профессионализм, выдержка, умение  откликнуться на чужую беду – те качества, которые отличают сотрудников МЧС. Преодолевая различные трудности и рискуя собственной жизнью, вы спасаете человеческие жизни, ликвидируете стихийные бедствия, обеспечиваете безопасность, - подчеркнул спикер областного парламента. – Население Иркутской области высоко ценит и уважает ваш благородный труд и знает, что на вас можно положиться в любой ситуации».